Laut Copernicus, dem Klimadienst der EU, war dieser Sommer der heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen auf dem Planeten. Dies hat besorgniserregende Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit: Die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass Hitzestress die häufigste Ursache für wetterbedingte Todesfälle ist, wobei die Zahl der Menschen, die extremer Hitze ausgesetzt sind, aufgrund des Klimawandels weltweit „exponentiell“ ansteigt. Es ist auch schlecht für das Geschäft: Laut The Lancet führte Hitzeeinwirkung im Jahr 2021 zum Verlust von 470 Milliarden potenziellen Arbeitsstunden.
Klimatisierte Kleidung könnte eine Antwort bieten. „Durch die Ausstellung klimatisierter Kleidung in Paris hoffen wir, neue physische Formen, aber auch eine nachhaltige Lösung für heißes Wetter vorschlagen zu können.“ Klimatisierte Kleidung mit Ventilatoren, die von Batterien im Taschenformat betrieben werden, kann verwendet werden, um den CO2-Ausstoß zu reduzieren, der normalerweise weggelassen wird, um die Menschen in großen Gebäuden für eine angenehme Temperatur zu sorgen.
Auch wenn sie auf dem Laufsteg außergewöhnlich sind, sind Jacken mit surrenden Kühlventilatoren in Japan während der feuchten Sommerperiode bereits ein alltäglicher Anblick für Arbeiter. Die Technologie funktioniert, indem sie die Luft im Inneren des Kleidungsstücks über zwei kleine Ventilatoren an der Taille zirkulieren lässt, Schweiß verdunstet und so den Träger kühl hält. Mittlerweile ist sie bei jedem, vom Bauarbeiter bis zum Verkehrskontrolleur in Japan allgegenwärtig (und dringt auch in andere Märkte wie China und die USA vor), ventilatorbetriebene Kleidung muss noch von der breiten Öffentlichkeit angenommen werden.
Der Inlandsmarkt für klimatisierte Kleidung in Japan beläuft sich derzeit auf 16 Milliarden JPY (107 Millionen US-Dollar) und wird in den nächsten Jahren voraussichtlich auf 20 bis 30 Milliarden JPY (134 bis 201 Millionen US-Dollar) wachsen. „Ab etwa 2010 verbreitete es sich durch Mundpropaganda unter den Menschen auf Baustellen und hat stark zugenommen.“ , haben sie begonnen, langsam nach China, Taiwan und in die USA zu expandieren.
Potenzial für neues Wachstum könnte jedoch in Marken liegen, die die Technologie in Modekollektionen integrieren, mit dem Ziel, die Attraktivität für Modekonsumenten zu erhöhen. Diese Partnerschaften sind Teil einer konzertierten Anstrengung des Unternehmens, aus dem Bereich Arbeitskleidung auszubrechen. „Unsere Mission ist es, klimatisierte Kleidung einem breiteren Publikum bekannt zu machen“, sagt Megacool. „Wir sind jetzt an einem Punkt angelangt, an dem es Teil der Lifestyle- und Modewelt wird.“